Rok 75 pred Kristom. Mladý Julius Caesar sa plaví do Grécka študovať rečníctvo, keď jeho loď prepadnú kilikijskí piráti, postrach vtedajšieho Stredomoria.

Piráti si za urodzeného Rimana vypýtajú výkupné 20 talentov striebra. Caesar sa podľa Plutarcha urazil. Vraj netušia, koho chytili. A sám im výkupné zdvihol na 50 talentov.

Kým jeho sprievod zháňal peniaze po maloázijských mestách, Caesar strávil so svojimi únoscami 38 dní. A správal sa, akoby piráti boli jeho telesná stráž.

Prikazoval im ticho, keď spal. Čítal im vlastné básne a reči, a keď ich nechválili, nadával im do nevzdelancov. So smiechom im opakoval jedno: keď ma pustíte, vrátim sa a všetkých vás ukrižujem.

Piráti sa na tom výborne bavili. Výkupné prišlo, Caesara pustili.

Caesar došiel do Miléta, zohnal lode a mužov, hoci nemal žiadnu oficiálnu funkciu, a vrátil sa. Pirátov pochytal aj s jeho výkupným.

Sľub dodržal, dal ich ukrižovať. Ako gesto milosrdenstva im predtým nechal podrezať hrdlá. Rím sa práve dozvedel, že slovo mladého Caesara platí doslova.