Rok 1917. Newark, New Jersey. Mladé ženy prichádzajú do práce s úsmevom. Zárobky sú skvelé — trikrát viac ako v továrni. Práca je jednoduchá. A navyše — v tme žiaria ako víly.

Spoločnosť United States Radium Corporation vyrábala hodinky so svietiacimi ciferníkmi. Špeciálna farba obsahovala rádium — objav Marie Curie, zázrak modernej vedy. Dievčatám hovorili, že je bezpečná. Dokonca ich učili brúsiť štetce perami, aby mali presnejší ťah.

Lízni, namaľuj, lízni, namaľuj. Celý deň.

Rádium sa hromadilo v ich kostiach — nahrádzalo vápnik, lebo chemicky sa mu podobá. Pomaly ich rozkladalo zvnútra.

Prvé príznaky prišli po rokoch. Bolesti čeľuste. Zuby vypadávali. Kosti sa lámali bez príčiny. Jedna žena mala čeľusť tak poškodená, že jej lekár vybral celú kosť jedným ťahom.

Keď sa dievčatá pokúsili žalovať spoločnosť, manažéri najali lekárov, ktorí tvrdili že sú zdravé. Hovorili o syfilise, o hystérii.

Niektoré ženy žiarili ešte roky po smrti. Ich kosti v hroboch svietili v tme.

Ich príbeh priamo viedol k prvým zákonom o ochrane pracovníkov pred žiarením v USA.