Holandsko, máj 1945. Vojna sa skončila a úrady vyšetrujú, ako sa do zbierky ríšskeho maršala Göringa dostal vzácny Vermeer. Stopa vedie k maliarovi Hanovi van Meegerenovi.

Obvinenie znie: kolaborácia a rozpredaj holandského kultúrneho dedičstva nepriateľovi. Hrozí mu trest smrti alebo dlhoročné väzenie.

Van Meegeren sa vo väzbe priznal k niečomu, čomu spočiatku nikto neveril: žiadny Vermeer neexistuje. Namaľoval ho sám. A nielen ten.

Neuznaný maliar, ktorého kritici odpisovali ako epigóna, sa falšovaniu venoval roky. Kupoval bezcenné staré plátna, miešal farby podľa historických receptúr a olej tvrdil bakelitovou živicou, aby prešiel testom staroby. Jeho falzum Večera v Emauzoch vyhlásil najväčší expert éry za vrcholného Vermeera.

Súd žiadal dôkaz. Van Meegeren teda pod dozorom namaľoval ďalšieho falošného Vermeera, obraz Ježiš medzi učiteľmi. Experti, ktorí roky velebili jeho falzá, sa mohli prepadnúť od hanby.

Obvinenie z kolaborácie padlo. Namiesto vlastizradcu sa stal národným hrdinom, mužom, ktorý napálil Göringa a predal mu bezcenný obraz za majland. Dostal len rok za falšovanie.

Zomrel na infarkt skôr, než trest nastúpil. Jeho falzá dnes visia v múzeách. Ako van Meegereny.