Godalming, Anglicko, rok 1726. Chudobná slúžka Mary Toft začala podľa miestneho ránhojiča Johna Howarda rodiť časti králikov. Nie jedného. Opakovane.

Správa sa dostala až na dvor kráľa Juraja I. Ten poslal vyšetriť prípad svojho chirurga Nathaniela St. Andrého.

St. André prišiel, videl ďalší pôrod a namiesto podozrenia prepadol nadšeniu. Vyhlásil prípad za pravý a začal písať odborný spis.

Vysvetlenie ponúkla vtedy populárna teória materinskej imaginácie: tehotná žena vraj vytúženým alebo desivým zážitkom dokáže fyzicky poznačiť plod. Toft tvrdila, že v tehotenstve snívala o králikoch a márne na ne poľovala.

Do Londýna sa zbehli ďalší lekári. Skeptický nemecký chirurg Cyriacus Ahlers si všimol, že králičie časti nesú stopy noža a v črevách majú seno a zrno. Zvieratá, ktoré sa nikdy nenadýchli, mali plné žalúdky.

Podvod definitívne padol, keď vrátnika prichytili, ako Toftovej tajne nosí ďalšieho králika. Po hrozbe bolestivej operácie, ktorá mala jej anatómiu preskúmať naživo, sa priznala. Časti králikov si vkladala sama.

Kariéra St. Andrého sa skončila na posmech celej krajiny. Anglicko sa smialo a karikaturisti ako Hogarth mali hody. Medicína dostala lekciu, že chcieť veriť je najhorší diagnostický nástroj.