6. december 1917, kanadský Halifax. V prístave sa zrazila francúzska loď Mont-Blanc s nórskou loďou Imo. Na Mont-Blancu vypukol požiar.

Málokto v meste tušil, že loď je po okraj naložená stovkami ton TNT, kyseliny pikrovej a benzolu pre frontu v Európe. Horiaca loď pomaly driftovala k brehu a ľudia sa chodili pozerať na požiar z okien.

Železničný telegrafista Vince Coleman sa od námorníka dozvedel pravdu. Stihol ešte poslať správu blížiacemu sa vlaku s cestujúcimi: horiaca muničná loď, zastavte, toto je asi moje zbohom.

O chvíľu nato Mont-Blanc explodoval. Bol to najväčší výbuch spôsobený človekom pred atómovou bombou, so silou takmer tri kilotony.

Tlaková vlna zrovnala so zemou celé štvrte. Zahynulo okolo 2 000 ľudí, deväťtisíc sa zranilo. Stovky ľudí, ktorí sledovali požiar z okien, prišli o zrak, keď im črepiny skla vleteli do tvárí.

Colemanova správa vlak zastavila a telegrafisti po trati okamžite vedeli, že Halifax potrebuje pomoc. Záchranné vlaky vyrazili do hodín. Coleman výbuch neprežil.

Boston poslal na pomoc vlaky s lekármi a materiálom. Halifax mu z vďaky dodnes každý rok posiela obrovský vianočný strom.